「生理前になるとイライラしやすい」
「気分が落ち込みやすくなる」
「眠気が強くなる」
「むくみや頭痛、腹部の張りが気になる」

このような症状を毎月のように感じている方は少なくありません。これらはPMS（月経前症候群）と呼ばれ、生理が始まる3〜10日前頃から現れ、生理が始まると自然に軽くなったり、なくなったりすることが多いとされています。症状の現れ方や程度には個人差があり、日常生活にほとんど影響しない方もいれば、仕事や家事、人間関係に支障を感じるほどつらい方もいます。

PMS（月経前症候群）の原因はまだ完全には解明されていませんが、大きく関わっていると考えられているのが、女性ホルモンの変動です。排卵後から生理前にかけては、エストロゲンとプロゲステロンという女性ホルモンの分泌量が大きく変化します。この急激な変化が、脳内の神経伝達物質（セロトニンなど）の働きや自律神経に影響を与え、心や身体のさまざまな不調につながると考えられています。また、ストレスや睡眠不足、疲労、不規則な生活習慣などが重なることで、症状を感じやすくなることもあります。

症状は毎月同じとは限らず、その時の体調や生活環境によって変化することもあります。PMS（月経前症候群）は完全になくすことを目指すのではなく、「症状を和らげ、上手につきあう」という考え方も大切です。

PMS（月経前症候群）と上手につきあううためにも、 十分な睡眠を心がける、 ストレスをため込まない、適度な運動を取り入れるなどに気をつけてみましょう。

また、バランスの良い食生活は心身の健康を支える基本として、とても重要です。特に、たんぱく質やビタミンB群、マグネシウム、カルシウムなどを含む食品や、セロトニンを増やして精神を安定させる作用があるとされているラフマ葉抽出物、またストレスを和らげ、神経を落ち着かせる働きがあるとされるGABAなどを日頃から取り入れることは、健康的な生活習慣づくりにつながります。

最後に、自分のリズムを知ることです。基礎体温や月経周期、症状を記録することで、「いつ頃に不調が出やすいのか」が分かるようになります。あらかじめ予定を調整したり、無理をしないよう心がけたりすることで、気持ちにも余裕が生まれます。

PMSは決して「気のせい」や「我慢すべきもの」ではありません。セルフケアを続けても症状が強い場合や、仕事や学校、日常生活に支障が出るほどつらい場合は、婦人科などの医療機関に相談することも大切です。自分の身体の変化を知り、無理をしすぎず、自分に合ったセルフケアを続けることが、毎日を心地よく過ごす第一歩になります。